Действие «Суровой зимы» происходит во время Второй китайско-японской войны и вращается вокруг Дэн Цзы Хуа, тайного шпиона, работающего на антияпонский правительственный орган. Однако ситуация усложняется, когда он разрывается между чувствами к двум женщинам из разных миров, русской красавице и Ло Хай Цюн.